Der Schwanz der Schlange

Teniente Mario Conde besucht nach vielen Jahren das Chinesenviertel von Havanna und erinnert sich dabei an einen verzwickten Fall aus dem Jahr 1989. Damals wurde der Chinese Pedro Cuang aufgehangen in seiner Wohnung gefunden. In seinen Körper waren Pfeile eingeritzt und der Zeigfinger der linken Hand abgeschnitten. Conde hatte eigentlich Urlaub, doch seine Kollegin Patricia Chion bittet ihn, den Fall zu übernehmen, denn nur ein Ermittler mit Kontakten zu der chinesischen Bevölkerung kann hier Erfolg haben. Den Kontakt soll Patricias Vater herstellen, doch dieser weigert sich, schließlich handelt es sich um eine rein chinesische Angelegenheit. Zunächst muss sich Conde erst einmal ein Bild machen, wer und was denn DER Chinese eigentlich ist, wobei er auf mitunter konfuse Vorurteile zurückgreift. "Chinese nix wissen" ist ein Satz, der oft zu hören sein wird und erst langsam erschließt sich dem Teniente der Fall. Denn was haben die Verletzungen des Pedro Cuang zu bedeuten? Liegt ein Ritualverbrechen vor? Erste Erkenntnisse führen in die Drogen- und Wettspielszene. Hat die Mafia ihre Hand im Spiel? Dann führt eine verheißungsvolle Spur in das kleine Dorf Regla, das Mekka der kubanischen Hexerei. Doch ist diese Spur nicht ansatzweise so verheißungsvoll wie die schönen Frauen, zu denen sich Conde hingezogen fühlt. Chaos auf allen Ebenen und dann eröffnet sich dem launischen Helden wider Willen die ganze Dramatik der Situation, in der sich die chinesischen Einwohner Havannas befinden und warum sie sich in ihren eigenen Mikrokosmos zurückziehen&

Leonardo Padura, der mit vielen internationalen Krimipreisen ausgezeichnete Autor, ist vor allem durch seinen Romanzyklus "Das Havanna-Quartett" bekannt. Die Erzählung "Der Schwanz der Schlange" stammt aus dem Jahr 1998, wurde aber viele Jahre später in ihre (vorläufig) endgültige Fassung gebracht. Dabei begegnen wir einem eigenwilligen Ermittler der sich nach schönen Frauen, Weltliteratur und einem guten Rum sehnt, während er seine eigentliche Profession weitgehend "Scheiße" findet (O-Ton). Privat kann er sich zudem nicht für eine Frau entscheiden, zumal ihn seine große Jugendliebe auf Abstand hält. Da hilft nur - immer öfter - ein guter Schluck Rum, dem der Teniente allzu gerne zuspricht. Reichlich desillusioniert versucht er derweil im Chinesenviertel einen Mörder zu finden und stößt dabei immer wieder auf eine Mauer des Schweigens, wie man sie so eher in Sizilien vermutet (wenngleich dort aus anderen Gründen). Der Krimiplot ist durchaus spannend, bildet aber nur den Rahmen für die eigentliche Geschichte. Eine Geschichte der Entwurzelung von Menschen, die ihre Heimat verlassen haben in der Hoffnung auf ein besseres Leben. Wie so oft blieb dieser Wunsch unerfüllt ("Die Hoffnung stirbt zuletzt, aber sie stirbt.") und so bleiben nur noch Einsamkeit und Abscheu auf die eigene, verkorkste Existenz. Der Lebensweg von Patricias Vater steht hier stellvertretend für ein ganzes Stadtviertel und dessen Bewohner.

Trotz des ernsten Hintergrundes ist Der Schwanz der Schlange ein unterhaltsamer und lesenswerter Krimi für alle Leserinnen und Leser, die es gerne anspruchsvoller haben. Besonders anspruchsvoll ist allerdings auch der Preis: 18,95 Euro für knapp 180 Seiten.